Apple je synonymem pro inovace a design, který určuje směr celému technologickému průmyslu. Málokdo si ale uvědomuje, že za každým vydaným produktem stojí desítky těch, které nikdy neopustily brány laboratoří. Někdy byly příliš napřed, jindy technicky nezralé nebo obchodně riskantní. Přinášíme pohled na fascinující kapitolu historie Applu – zařízení, která mohla být revoluční, ale skončila jako zapomenuté prototypy.
Apple Walt: Když měl být telefon chytřejší než počítač
Jeden z nejambicióznějších projektů raných 90. let nesl jméno Apple Walt. Byl představen v roce 1993 na veletrhu Macworld v Bostonu, ale nikdy se nedostal na trh. Mělo jít o přelomový domácí telefon s dotykovým displejem a podporou stylusu. Walt zvládal správu kontaktů, bankovnictví, faxování a běžel na systému založeném na System 6 s technologií HyperCard. Propojení hardwaru a softwaru tehdy předběhlo svou dobu, ale výrobní náklady a složitost zařízení nakonec vedly k jeho zrušení. Jeden z prototypů se po letech objevil na eBay za 8 000 dolarů – důkaz, jak blízko byl Apple ke komerčnímu uvedení.
iPhone s klikacím kolečkem: iPod potkává telefon
Před příchodem prvního iPhonu Apple zvažoval i zcela jiný koncept ovládání – virtuální klikačku inspirovanou iPodem. Tento neobvyklý prototyp měl v dolní části displeje digitální kolečko, kterým se navigovalo v nabídce, zatímco horní část obrazovky zobrazovala obsah. Operační systém s kódovým označením Acorn OS se podobal iPod UI, ale přinášel prvky telefonu. Šlo o experiment, který měl dokázat, že multitouch je lepší volbou – a historie ukázala, že se Apple rozhodl správně. Přesto je tento model dnes cenným svědectvím o tom, že cesta k iPhonu nebyla přímočará.
Fotogalerie
Apple Paladin: Kancelář na stole, všechno v jednom
V roce 1995 vznikl prototyp zařízení Apple Paladin, který měl být univerzální pracovní stanicí. Spojoval počítač Macintosh s faxem, skenerem a telefonem – a to v kompaktním těle s výsuvnou klávesnicí a trackballem. Paladin působil jako předchůdce all-in-one řešení, která jsou dnes běžná. Bohužel trpěl konstrukčními problémy (například sluchátko neustále vypadávalo z držáku), a tak nikdy nepřekročil fázi interního testování. Přesto šlo o pozoruhodný pokus vytvořit komplexní pracovní nástroj více než deset let před tím, než přišly první kancelářské multifunkční produkty v kapesní velikosti.
PenLite: iPad z devadesátých let, který Apple raději zabil
Ještě před Newtonem vznikl tajný projekt s názvem PenLite – tablet, který byl v podstatě plnohodnotným Macintoshem. Šlo o kombinaci PowerBooku Duo a dotykového displeje ovládaného stylusem. PenLite mohl spouštět klasické Mac aplikace, což ho činilo výjimečným v porovnání s tehdejšími PDA. Vedení Applu se ale rozhodlo tento prototyp nepustit na trh, protože se obávalo, že by konkuroval Newtonu – produktu, do něhož firma investovala obrovské prostředky. PenLite tak skončil jako vize, která přišla příliš brzy.
První pokus o Apple TV: Interaktivní, ale nedotažený
Dnes známe Apple TV jako malý box pod televizí, který streamuje obsah z internetu. Ale už v 90. letech Apple zkoušel podobný koncept: Apple Interactive Television Box. Šlo o set-top box vyvíjený ve spolupráci s telekomunikačními společnostmi. Zařízení umožňovalo přehrávat videa přes internet a ovládat je pomocí dálkového ovladače – v době, kdy většina domácností neměla ani stabilní připojení. Projekt však skončil v šuplíku, protože infrastruktura zkrátka nebyla připravena. Přesto tento pokus připomíná, jak Apple dokázal předvídat trendy o celé dekády dopředu.
Neviděné, ale nikoli zbytečné
Všechny tyto produkty spojuje jedno: nikdy nespatřily světlo světa, přesto měly zásadní vliv na pozdější vývoj. Apple se z nich poučil, mnohdy je použil jako odrazový můstek k dalším úspěšným zařízením – od iPhonu až po iPad nebo Apple TV. Prototypy jako Walt, Paladin nebo PenLite připomínají, že za jednoduchým designem a hladkým rozhraním stojí roky experimentů, slepých uliček i odvážných rozhodnutí.
