Když v listopadu 2004 vydal Blizzard World of Warcraft, nikdo netušil, že tím odstartuje nejúspěšnější éru MMO her. Na začátku šlo o fantasy svět vycházející z univerza Warcraftu, který dal hráčům možnost ponořit se do Azerothu jako jeden z hrdinů Aliance nebo Hordy. Postupně se však WoW proměnilo v obrovský živý svět, který se po téměř dvaceti letech stále vyvíjí. Každý datadisk posunul hru nějakým způsobem vpřed.
World of Warcraft (2004)
Základní verze nabídla dvě hlavní frakce, osm ras, devět tříd a rozsáhlý svět plný questů, dungeonů a PvP zón. Hráči prozkoumávali známé oblasti jako Elwynn Forest nebo Durotar a postupně se dostávali až do raidů jako Molten Core.
The Burning Crusade (2007)
První expanze otevřela temný svět Outland. Přidala dvě nové rasy (blood elfy a draenei) a možnost létání. Endgame raidy jako Black Temple nebo Sunwell Plateau patří dodnes k nejoblíbenějším. PvP se rozšířilo o arény.
Wrath of the Lich King (2008)
Příchod Northrendu a ikonického padlého prince Arthase byl vrcholem WoW popularity. Nová hrdinská třída Death Knight, raid Ulduar a finální střet s Lich Kingem přinesly epické momenty, které si hráči dodnes pamatují.
Cataclysm (2010)
Svět Azerothu byl doslova přetvořen po útoku draka Deathwinga. Přibyly nové zóny, dvě rasy (worgen a goblini) a přepracované staré oblasti. Designově šlo o odvážný krok. Hráčská základna se začala pomalu štěpit.
Mists of Pandaria (2012)
Kontroverzní přídavek s pandareny a východní estetikou působil jako odklon od temnějších tónů. Přinesl ale velmi propracovaný systém scénářů, rasu Monk, challenge módů a dungeonů. A systém pet battle měl nečekaný úspěch.
Warlords of Draenor (2014)
Alternativní historie, návrat starých orkských vůdců a stavba vlastní základny (Garrison) byly zajímavé, ale endgame obsah byl chudý. Expanze přinesla konečně vizuální upgrade modelů postav.
Legion (2016)
Obrovský comeback. Návrat Illidana, nové zbraně zvané artifacty a nová třída (Demon Hunter) získaly hráče zpět. Class hall systémy a raid Tomb of Sargeras nabídly jeden z nejsilnějších příběhových oblouků.
Battle for Azeroth (2018)
Horda proti Alianci a klasický konflikt opět v centru dění. Přibyly Allied Races, válečné fronty a nový systém Azerite gearu, který ale nesklidil velký úspěch. Rozšíření mělo silný start, ale zájem hráčů postupně ochabl.
Shadowlands (2020)
Výprava do posmrtného světa rozdělila hráče. Systém covenants přinesl zajímavou volbu, ale omezil svobodu buildů. Příběh kolem Sylvanas byl kritizován, ale zónový design a Torghast dungeon byly originální.
Dragonflight (2022)
Návrat k drakům a průzkumu. Nová třída Dracthyr Evoker, přepracovaný talentový systém a důraz na svobodu pohybu pomocí dragonridingu získaly pozitivní odezvu. Šlo o návrat ke kořenům bez zbytečného balastu.
The War Within (2024)
The War Within odstartoval novou trilogii Worldsoul Saga a zavedl hráče do podzemních říší pod povrchem Azerothu. Přinesl čtyři nové zóny, spojeneckou rasu Earthen, přepracovaný systém talentů v podobě Hero Talents a inovativní mechaniku Warbands, umožňující sdílení inventáře a reputací napříč postavami.
