Khi NHL 09 được phát hành vào mùa thu năm 2008, ít game thủ PC nào biết rằng họ đang chứng kiến màn chia tay cuối cùng. Sau mùa giải đó, EA Sports cuối cùng đã chấm dứt hỗ trợ PC và đóng cửa sân băng ảo dành riêng cho các hệ máy PlayStation và Xbox. NHL 09 do đó vô tình trở thành một cột mốc lịch sử và, đối với hàng triệu người chơi trên toàn thế giới, là trò chơi khúc côn cầu chính thức cuối cùng trên PC.
Động cơ cũ vừa là phước lành, vừa là lời nguyền.
Những người sở hữu các hệ máy Xbox 360 và PlayStation 3 mới ra mắt thời đó đã ăn mừng cuộc cách mạng với khả năng điều khiển gậy khúc côn cầu bằng cần điều khiển bên phải (Skill Stick) và vật lý hiện đại, trong khi phiên bản PC về cơ bản chỉ là sự tái chế từ thời PlayStation 2 cũ. Về đồ họa và lối chơi, nó lạc hậu cả một thế hệ.
Nghịch lý thay, chính sự lạc hậu về mặt kỹ thuật lại đảm bảo cho nó sự trường tồn. Hầu như ai cũng bắt đầu chơi trò chơi này.ancMáy tính và bàn phím điều khiển nằm trong tầm tay của nhiều thế hệ, và nhịp độ của trò chơi khúc côn cầu arcade ngay lập tức gây nghiện. Việc bổ sung tính năng "Hãy là một" ProTrò chơi mà bạn tự tạo ra cầu thủ khúc côn cầu của riêng mình và leo từ đội hình thứ ba lên đến chiếc nhẫn vô địch Stanley Cup, đã mang đến hàng trăm giờ giải trí.
photo Gallery
Hiện tượng Séc và cộng đồng kiên định
Tại Cộng hòa Séc và Slovakia, NHL 09 có một vị thế hoàn toàn độc đáo. Trò chơi này cung cấp giải đấu Extraliga của Séc được cấp phép đầy đủ và trên hết là phần bình luận huyền thoại của bộ đôi Robert Záruba và Petr Vichnar. Những câu nói như "cú sút từ vạch xanh" hay "bóng biến mất trong lưới" đã trở nên phổ biến trên màn hình trong nhiều năm sau đó.
Khi EA ngừng hỗ trợ series game này trên PC, người hâm mộ đã tự mình quyết định số phận của trò chơi. Nhờ khả năng dễ dàng chỉnh sửa của engine cũ, một cộng đồng không mệt mỏi trên các diễn đàn người hâm mộ ở Séc và quốc tế đã giữ cho trò chơi tồn tại hơn một thập kỷ. Mỗi mùa thu, các bản mod không chính thức được phát hành với đội hình hiện tại, áo đấu mới, khuôn mặt cầu thủ và sân vận động mới. NHL 09 do đó vẫn là một tượng đài hoài niệm về thời kỳ mà khúc côn cầu trên máy tính kết nối các thế hệ và khi ngay cả một trò chơi bị cắt giảm về mặt kỹ thuật vẫn có thể tồn tại mãi mãi nhờ một cộng đồng tận tâm.
