NASA on julkaissut joitakin ihmiskunnan koskaan näkemistä upeimmista Auringon kuvista. Ne otti Parker Solar Probe. Proolla lähimmällä lähestymisellään tähteämme koskaan, vain 6,1 miljoonan kilometrin päässä sen pinnasta. Yksikään ihmisluotain ei ole koskaan tullut näin lähelle Aurinkoa, emmekä ole koskaan ennen nähneet sitä tällaisesta näkökulmasta.
Kuvissa näkyy auringon koronan, auringon ilmakehän ulkokerroksen, myrskyisä ympäristö. Ne näyttävät varautuneiden hiukkasten virtoja, niin kutsuttua aurinkotuulta, ja valtavia plasmapurkauksia, jotka voivat vaikuttaa avaruussäään koko aurinkokunnassa. Nämä ilmiöt ovat vastuussa esimerkiksi maapallon revontulista, mutta myös satelliittien, navigointijärjestelmien ja sähköverkkojen käyttökatkoksista.
Parkerin aurinkoanturi Prosen on kuljettava yli 430 000 mailia tunnissa ennätyksellisen ohilentonsa aikana, mikä tekee siitä nopeimman ihmisen koskaan luoman kappaleen. Vaikka se saapui ympäristöön, jonka lämpötila nousi miljooniin celsiusasteisiin, erityinen hiililämpökilpi piti sen tieteelliset instrumentit turvassa sisällä ja mahdollisti niiden tiedonkeruun jatkumisen.
Uudet kuvat eivät ole vain vaikuttava spektaakkeli. Ne auttavat tiedemiehiä ymmärtämään paremmin, miten aurinkotuuli syntyy, miksi korona on monta kertaa kuumempi kuin itse Auringon pinta ja miten purkaukset tapahtuvat, jotka voivat vaikuttaa elämään Maassa. Näihin kysymyksiin tähtitieteilijät ovat yrittäneet vastata vuosikymmenten ajan.
Saatat olla kiinnostunut
Parkerin aurinkoenergian missio ProSe on kaikkea muuta kuin ohi. Luotain jatkaa lentämistä Auringon ohi ja kerää tietoa paikoista, joihin mikään muu avaruuslento ei ole koskaan päässyt. Siksi on hyvin todennäköistä, että tulevina kuukausina pystymme tekemään lisää kiehtovia löytöjä ja ottamaan kuvia, jotka jälleen kerran edistävät tietämystämme lähimmästä tähdestä.
