ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2003 โนเกียอยู่ในจุดสูงสุดของตลาดโทรศัพท์มือถือและตัดสินใจที่จะก้าวไปอีกขั้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน พวกเขาเปิดตัว Nokia N-Gage อุปกรณ์ที่ทะเยอทะยานซึ่งคาดว่าจะยุติการครองตลาดของเครื่องเล่นเกมพกพา Game Boy Advanceancจากนินเทนโด ผู้คนและผู้เชี่ยวชาญต่างคาดหวังว่าอุปกรณ์ไฮบริดนี้จะเป็นการปฏิวัติวงการอย่างแท้จริง เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่โทรศัพท์มือถือแบบเต็มรูปแบบที่มีระบบ Symbian เครื่องเล่น MP3 วิทยุ FM และเครื่องเล่นเกม 3 มิติอันทรงพลัง สามารถบรรจุลงในกระเป๋าเดียวได้
อุปกรณ์เปลี่ยนเกมที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่และหูช้างในตำนาน
เครื่องเล่นเกม N-Gage รุ่นแรกมีรูปร่างคล้ายทาโก้เม็กซิกัน ผู้เล่นต้องถือเครื่องด้วยมือทั้งสองข้าง และหน้าจอตรงกลางเป็นแบบแนวตั้ง ซึ่งเป็นรูปแบบที่ไม่เหมาะสมสำหรับวิดีโอเกมเลย แต่สิ่งที่ทำให้ตกใจจริงๆ คือ เมื่อผู้ใช้ต้องการเล่นเกมอื่น เกมเหล่านั้นจำหน่ายในรูปแบบการ์ดหน่วยความจำ MMC ซึ่งช่องเสียบการ์ดนั้นซ่อนอยู่ใต้แบตเตอรี่อย่างน่าขัน Pro ในการเปลี่ยนเกม จำเป็นต้องปิดโทรศัพท์ให้สนิท ถอดฝาหลัง ถอดแบตเตอรี่ ใส่การ์ดกลับเข้าไป แล้วจึงเปิดเครื่องใหม่อีกครั้ง อีกสิ่งหนึ่งที่ถูกล้อเลียนก็คือตัวโทรศัพท์เอง ลำโพงและไมโครโฟนอยู่ตรงขอบด้านบนของตัวเครื่อง เพื่อให้สามารถโทรออกได้ ต้องถือโทรศัพท์โดยให้ขอบด้านแคบแนบกับศีรษะ
คุณอาจจะสนใจ
การเข้าชมแบบสามมิติและราคาซื้อที่สูง
ถึงแม้จะมีข้อบกพร่องด้านการออกแบบ แต่ N-Gage ก็มอบประสบการณ์การเล่นเกมที่ยอดเยี่ยมสำหรับยุคนั้น การนำกราฟิก 3 มิติที่ลื่นไหลมาสู่หน้าจอโทรศัพท์มือถือเป็นสิ่งที่คิดไม่ถึงในปี 2003 เกมที่วางจำหน่ายประกอบด้วยเกมอย่าง Tomb Raider เวอร์ชันเต็ม และ Tony Hawk's Pro ไม่ว่าจะเป็น Skater, SonicN หรือ Call of Duty เกมที่โดดเด่นและแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของแพลตฟอร์มอย่างแท้จริงคือเกมวางแผนการรบอย่าง Pathway to Glory ผู้เล่นยังสามารถแข่งขันแบบผู้เล่นหลายคนในพื้นที่เดียวกันผ่านบลูทูธ หรือออนไลน์ผ่านพอร์ทัลข้อมูล N-Gage Arena ได้อีกด้วย
แต่ความล้ำหน้าทางเทคโนโลยีนี้ไม่ได้มาโดยไม่มีค่าใช้จ่าย โทรศัพท์เครื่องนั้นมีราคาประมาณหนึ่งหมื่นโครนเมื่อเปิดตัว และราคาเกมแต่ละเกมก็อยู่ที่ 1,000 ถึง 1,500 โครน ในเวลานั้น ราคาเหล่านี้เทียบเท่ากับราคาเกมดังๆ สำหรับคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะและเครื่องเล่นเกมคอนโซลคลาสสิก ซึ่งถือว่าแพงเกินไปสำหรับผู้ใช้ทั่วไปและผู้เล่นเกมมือถือเป็นครั้งคราว
Fotogalerie
N-Gage QD เป็นการแก้ไขข้อบกพร่องที่ออกมาล่าช้า
โนเกียรู้ดีถึงข้อผิดพลาดของรุ่นแรก ดังนั้นในปี 2004 จึงรีบออกรุ่นปรับปรุงใหม่ N-Gage QD รุ่นที่สองมาพร้อมดีไซน์ที่กะทัดรัดและโค้งมนมากขึ้น มีขอบยางที่ช่วยป้องกันตัวเครื่องจากการตกกระแทกและให้รูปลักษณ์ที่ดูสปอร์ตยิ่งขึ้น การปรับปรุงที่สำคัญที่สุดคือการย้ายลำโพงสนทนากลับมาอยู่ด้านหน้าของโทรศัพท์ ทำให้สามารถใช้งานได้สะดวกยิ่งขึ้นoneผู้ผลิตชาวฟินแลนด์ยังได้ย้ายช่องเสียบการ์ดหน่วยความจำไปไว้ที่ขอบด้านล่างด้านนอก ทำให้สามารถเปลี่ยนเกมได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องปิดโทรศัพท์
อย่างไรก็ตาม เพื่อลดทั้งต้นทุนการผลิตและการขาย รุ่น QD จึงต้องยอมลดทอนคุณสมบัติบางอย่างออกไปอย่างน่าเสียดาย โนเกียได้ถอดตัวถอดรหัสฮาร์ดแวร์สำหรับเครื่องเล่น MP3 สเตอริโอ วิทยุ FM และแม้แต่พอร์ต USB มาตรฐานออกไปด้วยoneแม้ว่ารุ่นที่สองจะเป็นอุปกรณ์เล่นเกมที่ดีกว่ามาก ด้วยระบบไฟส่องสว่างด้านหลังจอแสดงผลที่ดีขึ้นและปุ่มที่ใช้งานได้สะดวกกว่า แต่ก็ไม่สามารถช่วยกอบกู้แพลตฟอร์มนี้ได้ Proโครงการ N-Gage เป็นการทดลองที่กล้าหาญอย่างยิ่ง
