Quando NHL 09 foi lançado no outono de 2008, poucos jogadores de PC sabiam que estavam assistindo ao canto do cisne. Após aquela temporada, a EA Sports finalmente se desvinculou do PC e encerrou as atividades do hóquei exclusivamente para os consoles PlayStation e Xbox. Assim, NHL 09 se tornou, inadvertidamente, um marco histórico e, para milhões de jogadores ao redor do mundo, o último jogo oficial de hóquei para PC.
O motor antigo: uma bênção e uma maldição.
Os proprietários dos então novos consoles Xbox 360 e PlayStation 3 celebraram uma revolução na forma do controle do taco de hóquei com o analógico direito (Skill Stick) e da física moderna, enquanto a versão para PC era essencialmente uma reciclagem da antiga era do PlayStation 2. Estava uma geração inteira atrasada em termos de gráficos e jogabilidade.
Paradoxalmente, foi justamente esse atraso técnico que garantiu sua imortalidade. Literalmente todo mundo começou a jogar.ancO computador e os controles do teclado estavam ao alcance de gerações, e o ritmo do hóquei arcade era instantaneamente cativante. A adição de Be a Pro, onde você criava seu próprio jogador de hóquei e subia da terceira linha até o anel de campeão da Stanley Cup, oferecia centenas de horas de entretenimento.
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Fenômeno checo e comunidade inabalável
Na República Tcheca e na Eslováquia, NHL 09 ocupou uma posição completamente única. O jogo oferecia a Extraliga Tcheca totalmente licenciada e, acima de tudo, a lendária dublagem da dupla Robert Záruba e Petr Vichnar. Expressões como "chute da linha azul" ou "o disco desaparece na rede de proteção" tornaram-se populares nos monitores por muitos anos.
Quando a EA encerrou a série para PC, os fãs tomaram o destino do jogo em suas próprias mãos. Graças à facilidade de modificação do antigo motor gráfico, uma comunidade incansável em torno de fóruns de fãs checos e internacionais manteve o jogo vivo por mais de uma década. Todos os outonos, modificações não oficiais eram lançadas com elencos atualizados, novos uniformes, rostos de jogadores e arenas. Assim, NHL 09 permanece um monumento nostálgico da época em que o hóquei no computador unia gerações e quando até mesmo um jogo tecnicamente limitado conseguiu viver para sempre graças a uma comunidade dedicada.
