Eurooppaa ravistelee valtava, uskomattoman mittakaavainen matkapuhelinhuijaus. Euroopan syyttäjänvirasto (EPPO) on paljastanut järjestäytyneen ryhmän, joka myi käytettyjä puhelimia uusina asiakkaille kaikkialla Euroopan unionissa. Kyse ei todellakaan ollut vain muutamista kymmenistä tai sadoista laitteista. Tutkijoiden mukaan tällä tavoin olisi voinut myydä yli miljoona puhelinta, ja kuluttajille aiheutuneet kokonaisvahingot ovat vähintään 300 miljoonaa euroa eli noin 7,3 miljardia kruunua. Lisäksi laajaan kansainväliseen poliisioperaatioon ovat osallistuneet myös Tšekin ja Slovakian turvallisuusjoukot.
Saatat olla kiinnostunut
Käytettyjä puhelimia myydään uusina
EPPOn mukaan koko huijauksen piti toimia melko hienostuneella tavalla. Tutkijoiden tähänastisten havaintojen mukaan järjestäytynyt ryhmä kokosi erityisesti matkapuhelimia käytetyistä osista Hongkongissa ja Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa ja sitten puhdisti, pakasi ja muokkasi laitteet niin, että ne näyttivät ensi silmäyksellä upouusiilta. Tällä tavoin valmistetut puhelimet matkustivat Alankomaihin, josta ne kuljetettiin varastoihin Saksaan. Sitten ne tavoittivat asiakkaita kaikkialla Euroopan unionissa verkkokauppapaikkojen kautta. Asiakkaille maksettiin sitten tietämättään käytetystä puhelimesta, vaikka he ostivat sen upouutena.
Tutkijat eivät ole vielä paljastaneet huijaukseen liittyvien puhelinten tarkkoja merkkejä tai malleja, joten on kyseenalaista, pitikö näin myös asian laita. iPhonevai ovatko huijarit kohdistaneet hyökkäyksensä muihin tuotemerkkeihin? Ottaen kuitenkin huomioon niiden suosion iPhone Euroopan markkinoilla ja samalla niiden hintojen vuoksi me toimituksessa emme olisi lainkaan yllättyneitä, jos nämä puhelimet olisivat ensisijainen kohde. Joka tapauksessa, ottaen huomioon koko petoksen laajuuden, tämä on epäilemättä erittäin vakava asia, joka voi merkittävästi horjuttaa asiakkaiden luottamusta verkkokauppiaisiin.
ProHuijaus ei kuitenkaan ollut uusien puhelimien myötä läheskään ohi. EPPOn mukaan järjestäytynyt ryhmä käytti myös peiteyhtiöiden verkostoa Itävallassa, Bulgariassa, Saksassa, Alankomaissa ja Ruotsissa.carsku, jonka kautta se manipuloi arvonlisäveron maksamista. Vuodesta 2018 lähtien se on käyttänyt laittomasti erityistä verojärjestelmää, jossa veroa maksetaan vain kaupan katteesta, ei koko myyntihinnasta. Ongelmana on kuitenkin se, että tämä järjestelmä on tarkoitettu vain käytettyjen tavaroiden jälleenmyyntiin, ei uutena myytyihin puhelimiin. Euroopan maiden oletetaan näin ollen menettäneen yli 30 miljoonaa euroa veroja.
Saatat olla kiinnostunut
Ratsioita tehtiin 19 maassa. Myös tšekit ja slovakit osallistuivat niihin.
Ottaen huomioon koko petoksen hirvittävät mittasuhteet, ei luultavasti ole yllättävää, että poliisin väliintulo oli myös todella massiivinen. Lehdistötiedotteen mukaan Troija-koodinimiseen operaatioon osallistui noin 1 770 poliisi-, tulli- ja verovirkailijaa, ja se suoritti yli 160 etsintää ja muuta toimenpidettä 19 maassa. Seitsemän epäiltyä pidätettiin Itävallassa, Saksassa ja Espanjassa, ja tutkijoiden mukaan pidätettyjen joukossa oli myös kaksi koko järjestön väitettyä johtajaa.
Mielenkiintoista kyllä, Tšekin poliisi ja Slovakian järjestäytyneen rikollisuuden vastainen virasto osallistuivat myös kansainväliseen yhteistyöhön. EPPO vahvistaa ratsiat 19 maassa, mukaan lukien Slovakiassa, mutta Tšekki ei ole niiden maiden luettelossa, joissa etsinnät tehtiin. EPPO kuitenkin nimenomaisesti nimeää tšekkiläisiä poliiseja operaatioon osallistuneiden viranomaisten joukossa.
Koko tapaus sai alkunsa Euroopan petostentorjuntaviraston (OLAF) ilmoituksesta. Tutkinta on kuitenkin edelleen käynnissä, ja on mielenkiintoista nähdä, voidaanko puhelimia loppukäyttäjille tarjonneet myyjät jäljittää.
