Syksyllä 2003 Nokia oli matkapuhelinmarkkinoiden ehdottomalla huipulla ja päätti ottaa ennennäkemättömän askeleen. Se esitteli Nokia N-Gagen, kunnianhimoisen laitteen, jonka piti lopettaa Game Boy Advance -käsikonsolin valta-asema.ancNintendolta. Sekä ihmiset että asiantuntijat odottivat tältä hybridilaitteelta todellista vallankumousta. Ensimmäistä kertaa historiassa täysimittainen matkapuhelin, jossa oli Symbian-järjestelmä, MP3-soitin, FM-radio ja tehokas 3D-pelikonsoli, mahtui yhteen taskuun.
Paristokäyttöinen pelin mullistaja ja legendaarinen norsun korva
Ensimmäisen sukupolven N-Gage muistutti muodoltaan meksikolaista tacoa. Pelaaja piti laitetta molemmissa käsissä ja keskellä oleva näyttö oli pystysuuntainen, mikä oli yksinkertaisesti valitettava formaatti videopeleille. Todellinen järkytys tuli, kun käyttäjä halusi pelata toista peliä. Pelejä myytiin MMC-muistikorteilla, joiden paikka oli järjettömästi piilotettu akun alle. Pro Pelin muuttamiseksi piti sammuttaa puhelin kokonaan, irrottaa takakansi, irrottaa akku, vaihtaa kortti ja käynnistää laite uudelleen. Toinen pilkan kohde oli itse puhelin. Kuuloke ja mikrofoni sijaitsivat laitteen yläreunassa. Jotta puhelun pystyi ylipäätään soittamaan, puhelinta piti pitää kapea reuna päätä vasten.
Saatat olla kiinnostunut
Kolmiulotteiset osumat ja korkeat hankintahinnat
Suunnitteluvirheistään huolimatta N-Gage tarjosi aikaansa nähden loistavan pelikokemuksen. Sulavan 3D-grafiikan tuominen matkapuhelimen näytölle oli mahdotonta kuvitella vuonna 2003. Pelivalikoimaan kuuluivat muun muassa täysimittainen Tomb Raider, Tony Hawk's Pro Skater, SonicN tai Call of Duty. Alustan kykyjen ehdoton helmi ja osoitus oli taktinen helmi Pathway to Glory. Pelaajat pystyivät myös kilpailemaan paikallisessa moninpelissä Bluetoothin kautta tai verkossa N-Gage Arena -dataportaalin kautta.
Mutta tämä teknologinen arvovalta ei tullut ilmaiseksi. Itse puhelin maksoi noin kymmenentuhatta kruunua lanseerauksensa aikaan, ja yksittäisten pelien hinnat vaihtelivat 1 000–1 500 kruunun välillä. Tuolloin tämä oli linjassa pöytätietokoneiden ja klassisten pelikonsolien suurten nimikkeiden hintojen kanssa, jotka olivat liian kalliita tavallisille käyttäjille ja satunnaisille mobiilipelaajille.
Fotogalerie
N-Gage QD myöhässä korjattuna virheenä
Nokia oli hyvin tietoinen ensimmäisen sukupolven virheistä, joten se julkaisi vuonna 2004 päivitetyn N-Gage QD -mallin. Toinen sukupolvi toi mukanaan paljon kompaktimman, pyöreämmän muotoilun, jossa oli kumireunus, joka suojasi laitetta putoamisilta ja antoi sille urheilullisemman ulkonäön. Suurin parannus oli kuulokkeen paluu puhelimen etuosaan, joten sitä voitiin käyttääoneSuomalaisvalmistaja siirsi myös muistikorttipaikan alempaan ulkoreunaan, mikä mahdollistaa nopeat pelinvaihdot lennossa ilman, että puhelinta tarvitsee sammuttaa.
Sekä valmistus- että myyntihintojen alentamiseksi QD-version oli kuitenkin tehtävä tuskallisia kompromisseja. Nokia poisti stereo-MP3-soittimen, FM-radion ja jopa tavallisen USB-liitännän laitteistodekooderin.oneVaikka toinen sukupolvi oli paljon parempi pelilaite, jossa oli parannettu näytön taustavalo ja mukavammat painikkeet, se ei voinut pelastaa alustaa. ProN-Gage-projekti oli äärimmäisen rohkea kokeilu.
