Kun NHL 09 julkaistiin syksyllä 2008, harva PC-pelaaja tiesi katsovansa joutsenlaulua. Tuon kauden jälkeen EA Sports irtautui lopulta PC:stä ja sulki virtuaalikaukalonsa yksinoikeudella PlayStation- ja Xbox-konsoleille. NHL 09:stä tuli näin tahattomasti historiallinen virstanpylväs ja miljoonille pelaajille ympäri maailmaa viimeinen virallinen jääkiekkopeli PC:llä.
Vanha moottori siunauksena ja kirouksena
Silloisten uusien Xbox 360- ja PlayStation 3 -konsolien omistajat juhlivat vallankumousta jääkiekkomailan ohjaamisen oikealla mailalla (Skill Stick) ja modernin fysiikan muodossa, kun taas PC-versio oli pohjimmiltaan kierrätys vanhasta PlayStation 2 -aikakaudesta. Se oli kokonaisen sukupolven jäljessä grafiikan ja pelattavuuden suhteen.
Paradoksaalisesti juuri tämä tekninen jälkeenjääneisyys takasi pelin kuolemattomuuden. Kirjaimellisesti kaikki alkoivat pelata peliä.ancTietokone ja näppäimistöohjaimet olivat sukupolvien ajan sormien ulottuvilla, ja arcade-jääkiekon vauhti oli heti tarttuvaa. Be a:n lisääminen Pro, jossa loit oman jääkiekkoilijasi ja kiipesit kolmosketjusta Stanley Cup -voittajan kehään, tarjosi satoja tunteja viihdettä.
Fotogalerie
Tšekkiläinen ilmiö ja horjumaton yhteisö
Tšekissä ja Slovakiassa NHL 09:llä oli täysin ainutlaatuinen asema. Peli tarjosi täysin lisensoidun Tšekin Extraligan ja ennen kaikkea Robert Záruban ja Petr Vichnarin legendaarisen dubbauksen. Sanonnoista, kuten "laukaus siniviivalta" tai "kiekko katoaa suojaverkkoon", tuli suosittuja näytöillä vuosiksi eteenpäin.
Kun EA lopetti sarjan PC:llä, fanit ottivat pelin kohtalon omiin käsiinsä. Vanhan pelimoottorin helpon muokattavuuden ansiosta väsymätön yhteisö tšekkiläisillä ja kansainvälisillä fanifoorumeilla piti pelin hengissä yli vuosikymmenen ajan. Joka syksy julkaistiin epävirallisia muutoksia, joissa oli ajantasaiset kokoonpanot, uudet pelipaidat, pelaajakasvot ja areenat. NHL 09 on siis edelleen nostalginen muistomerkki ajalle, jolloin tietokoneella pelattu jääkiekko yhdisti sukupolvia ja jolloin jopa teknisesti lyhennetty peli onnistui elämään ikuisesti omistautuneen yhteisön ansiosta.
