Kun Blizzard julkaisi World of Warcraftin marraskuussa 2004, kukaan ei tiennyt, että se aloittaisi MMO-pelien menestyksekkäimmän aikakauden. Se alkoi Warcraft-universumiin perustuvana fantasiamaailmana, joka antoi pelaajille mahdollisuuden uppoutua Azerothiin yhtenä Warcraft-sarjan sankareista.ance tai Horde. Vähitellen WoW:sta kuitenkin tuli valtava elävä maailma, joka kehittyy edelleen lähes kahdenkymmenen vuoden jälkeen. Jokainen lisäosa on vienyt peliä eteenpäin jollain tavalla.
World of Warcraft (2004) - Pelikonsoli
Perusversio tarjosi kaksi pääryhmittymää, kahdeksan rotua, yhdeksän luokkaa ja valtavan maailman täynnä tehtäviä, luolastoja ja PvP-alueita. Pelaajat tutkivat tuttuja alueita, kuten Elwynn Forestia ja Durotaria, ja etenivät vähitellen Molten Coren kaltaisiin raideihin.
Palava ristiretki (2007)
Ensimmäinen laajennusosa avasi Outlandin pimeän maailman. Se lisäsi kaksi uutta rotua (verihaltiat ja draeneit) sekä kyvyn lentää. Loppupelin hyökkäykset, kuten Black Temple tai Sunwell Plateau, ovat edelleen suosituimpia. PvP laajeni kattamaan areenat.
Lich Kingin viha (2008)
Northrendin ja ikonisen langenneen prinssi Arthasin saapuminen oli WoW:n suosion huippu. Uusi Death Knight -sankariluokka, Ulduar-hyökkäys ja viimeinen yhteenotto Lich Kingin kanssa tarjosivat eeppisiä hetkiä, jotka pelaajat muistavat vielä tänäkin päivänä.
Kataklysmi (2010)
Azerothin maailma kirjaimellisesti muuttui lohikäärme Deathwingin hyökkäyksen jälkeen. Uusia vyöhykkeitä lisättiin, kaksi rotua (worgenit ja goblinit) ja vanhoja alueita muokattiin. Se oli rohkea askel suunnittelun kannalta. Pelaajakunta alkoi hitaasti pirstaloittua.
Pandarian sumuja (2012)
Kiistanalainen lisäys pandareeneilla ja itämaisella estetiikalla vaikutti poikkeavalta synkemmistä sävyistä. Se toi mukanaan kuitenkin erittäin monimutkaisen skenaariojärjestelmän, munkkirodun, haastetiloja ja luolastoja. Ja lemmikkien taistelujärjestelmä oli odottamaton menestys.
Draenorin sotapäälliköt (2014)
Vaihtoehtohistoria, vanhojen örkkijohtajien paluu ja oman tukikohdan (Garrisonin) rakentaminen olivat mielenkiintoisia, mutta loppupelin sisältö oli heikkoa. Laajennus toi mukanaan...oneMerkittävä visuaalinen parannus hahmomalleihin.
Legion (2016)
Valtava paluu. Illidanin paluu, uudet artefakteihin kutsutut aseet ja uusi luokka (Demon Hunter) voittivat pelaajat takaisin. Luokkahallijärjestelmät ja Sargerasin haudan hyökkäys tarjosivat yhden vahvimmista juonekaareista.
Azerothin taistelu (2018)
Lauma Alia vastaanancKlassinen Conflict on palannut parrasvaloihin. Lisättiin liittoutuneita rotuja, rintamalinjoja ja uusi azerilaisten varustejärjestelmä, mutta se ei aivan saavuttanut suosiota. Laajennus alkoi vahvasti, mutta pelaajien kiinnostus hiipui vähitellen.
Varjomaat (2020)
Matka tuonpuoleiseen jakoi pelaajia. Liittojärjestelmä toi mukanaan mielenkiintoisia valintoja, mutta rajoitti rakennusten vapautta. Sylvanasin tarinaa kritisoitiin, mutta vyöhykesuunnittelu ja Torghastin luolasto olivat omaperäisiä.
Dragonflight (2022)
Paluu lohikäärmeiden ja tutkimusmatkailun pariin. Uusi Dracthyr-eloittajaluokka, uudistettu kykyjärjestelmä ja lohikäärmeratsastuksen tarjoaman liikkumisvapauden korostaminen saivat positiivista palautetta. Se oli paluu juurille ilman tarpeetonta painolastia.
Sisäinen sota (2024)
War Within aloitti uuden Worldsoul Saga -trilogian vieden pelaajat Azerothin pinnan alle maanalaisiin ulottuvuuksiin. Se esitteli neljä uutta vyöhykettä, maapallon liittoutuneen rodun, uudistetun kykyjärjestelmän sankarikykyjen muodossa ja innovatiivisen Warbands-mekaniikan, joka mahdollistaa tavaroiden ja maineen jakamisen hahmojen kesken.
