Kui NHL 09 2008. aasta sügisel välja anti, teadsid vähesed PC-mängijad, et nad vaatavad luigelaulu. Pärast seda hooaega eraldus EA Sports lõpuks PC-st ja sulges virtuaalse jäähalli eksklusiivselt PlayStationi ja Xboxi konsoolidele. NHL 09-st sai seega tahtmatult ajalooline verstapost ja miljonite mängijate jaoks üle maailma viimane ametlik hokimäng PC-l.
Vana mootor kui õnnistus ja needus
Tolleaegsete uute Xbox 360 ja PlayStation 3 konsoolide omanikud tähistasid revolutsiooni hokikepi juhtimise parema kepiga (Skill Stick) ja moodsa füüsika näol, samas kui PC versioon oli sisuliselt vana PlayStation 2 ajastu taaskasutus. See oli graafika ja mängulisuse poolest terve põlvkonna võrra maas.
Paradoksaalsel kombel tagas just see tehniline mahajäämus mängu surematuse. Sõna otseses mõttes hakkasid kõik seda mängu mängima.ancArvuti ja klaviatuuri juhtnupud olid põlvkondade käeulatuses ning arkaadihoki tempo oli koheselt meeldejääv. Be a lisamine Pro, kus lõid oma hokimängija ja ronisid kolmandast liinist Stanley karikavõitja sõrmuseni, pakkus sadu tunde meelelahutust.
Fotogalerii
Tšehhi fenomen ja vankumatu kogukond
Tšehhi Vabariigis ja Slovakkias oli NHL 09-l täiesti ainulaadne positsioon. Mäng pakkus täielikult litsentseeritud Tšehhi Extraligat ja ennekõike legendaarset dubleerimist Robert Záruba ja Petr Vichnari duo poolt. Ütlused nagu "vise siniselt joonelt" või "litter kaob kaitsevõrku" muutusid monitoridel populaarseks aastateks.
Kui EA lõpetas PC-s sarja, võtsid fännid mängu saatuse enda kätte. Tänu vana mootori lihtsale modifitseeritavusele hoidis väsimatu kogukond Tšehhi ja rahvusvahelistel fännifoorumitel mängu elus enam kui kümme aastat. Igal sügisel anti välja mitteametlikke modifikatsioone koos praeguste koosseisude, uute särkide, mängijate nägude ja areenidega. NHL 09 jääb seega nostalgiliseks monumendiks ajale, mil arvutihoki ühendas põlvkondi ja mil isegi tehniliselt kärbitud mäng suutis tänu pühendunud kogukonnale igavesti elada.
