En los últimos días, los gigantes tecnológicos se han enfrentado a nuevas complicaciones, esta vez debido a las condiciones laborales de sus proveedores, que supuestamente utilizan trabajo infantil en minas de cobalto para su propio enriquecimiento. En concreto, la demanda se refiere a empresas AppleGoogle Microsoft, Tesla y Dell. La demanda se presentó con base en acusaciones y evidencia directa e indirecta de que las corporaciones multinacionales están, en mayor o menor medida, involucradas en condiciones crueles e inhumanas.
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Por muy descabellada que parezca esta afirmación, varios gigantes tecnológicos han sido acusados de tolerar las condiciones laborales de sus proveedores, que explotan a niños y adolescentes para extraer cobalto. Esto a menudo provocaba la muerte o provocaba graves consecuencias para la salud. Las primeras menciones comenzaron a circular en Internet hace ya 4 años, cuando se rumoreaba que Apple compra baterías de iones de litio a proveedores que obtienen el material de empresas sospechosas que utilizan mano de obra infantil para su propio enriquecimiento. Sin embargo, en ese momento la empresa Apple no tenía conocimiento de ningún incidente similar, por lo que todo el caso cayó en el olvido. El análisis y la investigación investigativa fueron realizados principalmente por la organización sin fines de lucro Amnesty International, que concluyó que el cobalto extraído en condiciones difíciles es utilizado por la mayoría de las empresas tecnológicas, incluidos fabricantes de automóviles como Volkswagen y Daimler. Al principio, se suponía que los comerciantes comprarían el material a pequeños proveedores, como Congo Dongfang. Mining, una empresa de compra de minerales del conglomerado chino Zhejiang Huayou Cobalt Ltd, y luego venderlos a fabricantes de baterías.
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Lo que es aún más extraño, sin embargo, es que Apple no tolerará ningún compromiso en esta cuestión y ha definido claramente protocolos que todo proveedor debe cumplir. En caso de abuso laboral infantil, el fabricante está obligado a garantizar el regreso seguro del trabajador a su hogar.ancapoyar su educación, seguir pagándole un salario y ofrecerle un trabajo cuando llegue a la edad adulta. Es posible entonces que el proveedor siguiera ciegamente todas las regulaciones, aunque no dudara en seguir utilizando mano de obra infantil.ancE. Varias familias congoleñas se han sumado a la demanda, alegando que sus hijos fueron víctimas de condiciones de trabajo atroces y exigiendo una compensación adecuada, principalmente por las complicaciones de salud causadas, las acciones ilegales, la supervisión descuidada y las consecuencias psicológicas para los menores. La demanda también menciona la intención con la que empresas individuales se enriquecieron con el trabajo infantil y supuestamente sabían de todo el incidente. El caso también implicó a la compañía minera británica Glencore, que supuestamente posee minas y comercia activamente con las empresas chinas antes mencionadas. En cualquier caso, es difícil determinar dónde está la verdad y la única opción es esperar un comunicado oficial de las empresas acusadas.
