Rares sont les consoles de l'histoire du jeu vidéo qui ont autant bouleversé les règles du jeu que la Nintendo Wii. Lorsque le géant japonais l'a lancée fin 2006 (en décembre sur le marché européen), il a misé sur une stratégie radicalement différente de celle de ses concurrents. Tandis que la PlayStation 3 et la Xbox 360 rivalisaient pour offrir les meilleures performances graphiques et une haute résolution, Nintendo privilégiait le plaisir de la liberté de mouvement et l'accessibilité pour tous.
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Du matériel misant sur le génie plutôt que sur la performance
En termes de spécifications pures, la Wii n'était pas en reste. Son cœur était un processeur IBM Broadway cadencé à 729 MHz, épaulé par une puce graphique ATI Hollywood à 243 MHz. Le système d'exploitation disposait de 88 Mo de RAM et la mémoire flash interne offrait une capacité de seulement 512 Mo. De plus, la console ne prenait pas en charge la résolution HD et son maxLa qualité d'image standard était alors de 480p. Cependant, la véritable force de la console résidait dans sa télécommande Wii unique. Grâce à ses accéléromètres intégrés et à son capteur infrarouge, elle était capable de détecter avec précision les mouvements de la main.
Le phénomène Wii Sports et ses plus grands succès
L'idée géniale de Nintendo fut d'inclure une démo du jeu Wii Sports avec la console, proposant tennis, bowling, golf, boxe et baseball virtuels. Plus besoin d'apprendre par cœur les combinaisons de dizaines de boutons de la manette : on pouvait désormais la manier instinctivement, comme une vraie raquette. Ainsi, non seulement les joueurs aguerris, mais aussi ceux qui avaient toujours boudé les jeux vidéo (y compris les parents et les grands-parents) purent s'amuser devant leur téléviseur. Rapidement, internet fut inondé de vidéos virales montrant des dragonnes de manettes arrachées et des écrans brisés.
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Mais la console ne se résumait pas à agiter les bras. Durant son cycle de vie, elle a proposé des jeux exceptionnels qui ont reçu des notes exceptionnelles de la part des critiques. Le jeu de plateforme 3D révolutionnaire Super Mario est inscrit à jamais parmi les meilleurs. Galaxy, le jeu de course familial extrêmement addictif Mario Kart Wii, le jeu de combat Super Smash Bros. Brawou l'aventure épique et plus sombre The Legend of Zelda : Twilight Princess. Avec plus de 101 millions d'unités vendues, la Nintendo Wii est entrée dans la culture populaire, prouvant qu'une idée originale compte parfois bien plus que de simples performances matérielles exceptionnelles.
